Desde su primera publicación en 1937, esta crónica lúcida y académica de la historia de la fotografía ha sido aclamada como la obra clásica sobre el tema. Ningún otro libro ni autor han logrado relacionar la evolución estética del arte de la fotografía con sus innovaciones técnicas con una combinación tan absorbente de claridad, erudición y entusiasmo. A través de más de 300 obras de maestros fotógrafos como William Henry Fox Talbot, Timothy O'Sullivan, Julia Margaret Cameron, Eugène Atget, Peter Henry Emerson, Alfred Stieglitz, Paul Strand, Alvin Langdon Coburn, Man Ray, Edward Weston, Dorothea Lange, Walker Evans, Ansel Adams, Brassaï, Henri Cartier-Bresson, Harry Callahan, Minor White, Robert Frank y Diane Arbus, el autor Beaumont Newhall presenta un estudio fascinante y completo de las tendencias y desarrollos significativos en el medio desde que se hicieron las primeras fotografías en 1839. Las nuevas selecciones añadidas a la quinta edición incluyen fotografías en color, desde daguerrotipos pintados a mano de 1850 hasta autochromos de principios de siglo de Edward Steichen, hasta obras de maestros contemporáneos como Eliot Porter, Ernst Haas, William Eggleston, Stephen Shore y Joel Meyerowitz. Beaumont Newhall (1908–1993) fue un influyente curador, historiador del arte, escritor y fotógrafo. En 1935 se convirtió en Bibliotecario del Museo de Arte Moderno de Nueva York. En 1940, se convirtió en el primer Director del Departamento de Fotografía del MoMA. Se desempeñó como curador del Museo Internacional de Fotografía en la Casa George Eastman de 1948 a 1958, y luego como su Director de 1958 a 1971. Mientras estuvo en la Casa Eastman, Newhall fue responsable de acumular una de las mayores colecciones fotográficas del mundo."