Dividida en dos volúmenes, esta antología está organizada para seguir una lectura cronológica suelta de la fotografía del siglo XX. El primer volumen se centra en la fotografía antes de la Segunda Guerra Mundial, mientras que el segundo aborda desarrollos más actuales. Cada selección se presenta con una breve explicación de su significado e identificación de su autor. Ambos volúmenes contienen fotografías que destacan el punto de vista del autor. Los criterios para la selección de ensayos y fotografías son, admitidamente, arbitrarios. Lo principal en consideración fue la calidad del pensamiento y la expresión, la significación histórica y el valor como representante de diferentes actitudes hacia y desarrollos en la fotografía del siglo XX. También se favorecieron las obras interpretativas y teóricas en lugar de los comentarios técnicos, biográficos y apreciativos. La escritura sobre la fotografía del siglo XX es tan diversa como el propio medio. Los fotógrafos, así como los escritores conocidos por sus ideas sobre la pintura, la escultura, el cine, la estética y la cultura en general, contribuyen a esa diversidad. Al escribir sobre fotografía, persiguen temas y enfoques diferentes, a menudo conflictivos. El rango incluye estudios específicos y comparativos sobre fotógrafos y tipos de fotografía, ensayos sobre teoría y técnica, y declaraciones personales.